Formex vient de lever le voile sur l’Aria Manufacture Chronometer, une montre de 40 mm en titane grade 5 à bracelet intégré, animée par le tout premier calibre manufacture de la marque. Dix ans après que Raphaël Granito a repris les rênes de la maison biennoise, et plusieurs années après avoir imposé la marque comme l’une des meilleures propositions qualité-prix du marché des tool watches, Formex ouvre un nouveau chapitre. Et force est de constater qu’il s’ouvre avec ambition.
Un mouvement manufacture né d’une rencontre
Tout part du calibre. Lorsque Formex a décidé de s’attaquer à la montre ultra-fine, il était hors de question de compromis sur l’épaisseur du mouvement ni sur ses performances. Les calibres micro-rotor haute gamme du marché existaient, mais soit leur positionnement ne correspondait pas à l’environnement compétitif de Formex, soit ils imposaient des concessions inacceptables sur le confort ou la réserve de marche.
La réponse s’est trouvée chez Horage, une manufacture indépendante fondée en 2009 par Andreas Felsl et Tzuyu Huang, qui avaient entrepris depuis lors de développer un calibre à micro-rotor entièrement en interne, l’un des projets les plus complexes de l’horlogerie moderne, un chantier qui nécessite généralement entre sept et dix ans entre concept initial et production.
Le résultat de cette collaboration est le calibre FX01, et ses chiffres parlent d’eux-mêmes. Avec seulement 2,9 mm d’épaisseur, il se compare favorablement aux 4,6 mm d’un Sellita SW200-1 classique. Le micro-rotor est réalisé en tungstène, un matériau particulièrement dense qui compense la perte naturelle d’inertie liée à la taille réduite du rotor.
Associé à un barillet à haut rendement, cette architecture améliore l’efficacité de remontage d’environ 55 % et garantit une réserve de marche supérieure à 72 heures. Environ une heure portée au poignet suffit déjà à générer jusqu’à dix heures de marche autonome.
Le FX01 intègre également un pignon flexible dans son rouage de mise à l’heure, conçu pour éliminer tout jeu mécanique lors du réglage des aiguilles. L’aiguille des minutes réagit instantanément et avec précision à chaque mouvement de la couronne, offrant une sensation de réglage remarquablement fluide, un détail qui se remarque à l’usage.
Le système de régulation est entièrement en silicium : spiral, roue d’échappement et ancre bénéficient ainsi d’une absence totale de propriétés magnétiques, d’une friction réduite et d’une stabilité accrue sur le long terme, sans lubrification dans les zones critiques. Chaque mouvement est testé et certifié individuellement par le COSC, avec une précision de -4 à +6 secondes par jour. La fréquence est de 25 200 alternances par heure, soit 3,5 Hz.
La finition du FX01 répond à une esthétique propre à Formex : traitement galvanique noir-or sur les ponts, surfaces satinées verticalement, ouvertures texturées au laser laissant apparaître certaines couches plus profondes de l’architecture. Les chanfreins sont satinés à la main pour apporter relief et contraste. Le micro-rotor en tungstène reçoit une finition brossée assortie d’une gravure laser du logo Formex.
Un boîtier taillé dans la masse, fini à la main
Chaque Aria débute sa fabrication à partir d’un bloc de titane grade 5, l’alliage Ti-6Al-4V utilisé dans les secteurs aéronautique, maritime et médical pour son rapport résistance/poids exceptionnel, sa biocompatibilité et sa résistance à la corrosion.
Le boîtier mesure 40 mm de diamètre pour seulement 6,9 mm d’épaisseur, 45,45 mm de corne à corne, et ne pèse que 78 grammes bracelet intégré inclus, soit l’équivalent de quelques feuilles de papier imprimées.
La véritable complexité de fabrication réside dans les finitions. Le boîtier et chaque maillon du bracelet intégré sont satinés à la main individuellement, en suivant les courbes organiques du design. Ce procédé est impossible à automatiser sans perdre la subtilité visuelle recherchée : chaque geste doit épouser parfaitement la géométrie des surfaces arrondies.
Les chanfreins polis miroir viennent créer un contraste volontaire avec les surfaces satinées, captant et reflétant la lumière avec une précision presque chirurgicale. Autre détail invisible à l’œil nu mais perceptible immédiatement au poignet : chaque maillon du bracelet présente une légère courbure, qui participe directement au confort de port. Le bracelet est équipé de la boucle déployante double brevetée de Formex avec micro-ajustement, permettant une extension de 3 mm de chaque côté sans ouvrir la boucle.
Trois cadrans inspirés des paysages suisses
Le cadran est embouti à partir d’une seule pièce de métal, laqué mat, avec une architecture concave qui crée une sensation de profondeur visuelle malgré l’extrême finesse de l’ensemble.
Chaque index appliqué et facetté repose sur une légère surélévation, avec un décor qui interrompt subtilement la surface. La petite seconde est positionnée à 6 heures, et les aiguilles ainsi que les index sont plaqués or rose, satinés verticalement avec chanfreins polis, remplis d’un Super-LumiNova Tritec personnalisé.
Trois coloris composent la Founders Edition : le Selva Green (réf. 0513.1.5103), teinte profonde et organique aux nuances ambrées évoquant un sol forestier ; l’Ardesia Grey (réf. 0513.1.5133), gris ardoise froid et architectural rappelant la roche de montagne après la pluie ; et le Denso Blue (réf. 0513.1.5033), bleu marine dense et mat qui absorbe la lumière et crée un contraste saisissant avec les index cuivrés. Trois personnalités distinctes pour une même architecture.
L’avis de We Love Watches
Il y a dans l’Aria quelque chose que Formex n’avait jamais encore tout à fait réussi à faire : proposer une montre qui n’a pas besoin de se justifier par son prix. L’exercice du bracelet intégré ultra-fin est l’un des plus périlleux en horlogerie, parce que la moindre approximation dans les finitions ou les raccords se voit immédiatement.
Ici, tout indique que Formex a pris le temps, deux ans et demi de développement, un lancement repoussé d’octobre 2025 plutôt que de sortir quelque chose d’inachevé. C’est une forme de maturité industrielle qui force le respect.
Le calibre FX01, né de la collaboration avec Horage, est une vraie proposition technique : micro-rotor tungstène, silicium intégral, pignon flexible de mise à l’heure et certification COSC individuelle à 2,9 mm d’épaisseur. Difficile de faire mieux dans ce format. La Founders Edition à 100 exemplaires sera sans doute « sold out » dès les premières semaines. On prend les paris ?
Prix : 7 600 €, série limitée et numérotée (100 exemplaires), précommande fin mai, livraisons en septembre 2026
Dernières montres Formex chez Ocarat
Voir toute la sélection
Plus de news sur cette marque
