Rolex fait décidément parler d’elle. Et pas uniquement pour ses montres. La presse américaine s’emballe en ce moment pour l’école d’horlogerie gratuite que Rolex a ouverte au Texas en 2023 – et pour cause : avec un taux d’admission comparable à celui de Harvard, elle est déjà devenue l’une des formations les plus convoitées des États-Unis. Et pendant ce temps-là, sur Instagram, c’est une toute autre création de la marque qui affole les collectionneurs : une eau de parfum (presque) introuvable, cadeau ultra-confidentiel glissé par quelques revendeurs autorisés à ses meilleurs clients.
Une école plus sélective qu’Harvard
Le Rolex Watchmaking Training Center a ouvert ses portes en 2023 dans le quartier Uptown de Dallas au Texas. La première promotion a démarré en septembre 2024. Le concept : un programme de 18 mois entièrement gratuit, conçu pour former la prochaine génération d’horlogers certifiés Rolex. Pas de frais de scolarité, tous les outils fournis, et même une bourse mensuelle de 1 800 dollars pour permettre aux étudiants de se consacrer pleinement à leur formation.
La sélection ne requiert aucune expérience préalable en horlogerie – ce qui n’empêche pas le programme d’être devenu l’un des plus concurrentiels des États-Unis. En 2024, plus de 560 candidats se sont battus pour 27 places, soit un taux d’admission de 4,82% – comparable à celui de Harvard.
Pourquoi cette initiative ?
Le constat est alarmant : le nombre d’écoles d’horlogerie aux États-Unis a chuté de plus de 75 % en quelques décennies, et les montres mécaniques qui ont connu un renouveau dans les années 90 ont rapidement mis en évidence la pénurie de techniciens qualifiés. Selon l’American Watchmakers-Clockmakers Institute, pour dix horlogers qui partent à la retraite, un seul nouveau diplômé entre dans la profession.
Rolex vend aujourd’hui plus d’un million de montres par an et a besoin de bras et de cerveaux pour les entretenir durablement. Le programme de Dallas vient compléter le Lititz Watch Technicum en Pennsylvanie, ouvert dès 2001 par la marque pour les mêmes raisons. Les diplômés passent leur examen final au siège de Rolex à Genève, et peuvent ensuite prétendre à des salaires annuels avoisinant les 95 000 dollars.
Et un parfum, dans tout ça ?
C’est la surprise du chef. Pendant que la presse américaine s’emballe pour l’école texane, les communautés de collectionneurs s’agitent sur Instagram autour d’une tout autre curiosité de la Couronne : l’Eau de Parfum signée Rolex.
Quelques acheteurs Rolex ont rapporté avoir reçu des flacons de parfum siglés Rolex de la part de leurs revendeurs autorisés, en guise de cadeau de remerciement pour leur achat. Ce n’est pas une pratique systématique – de nombreux collectionneurs aguerris n’en ont jamais même entendu parler.
Il en existe deux versions : un Rolex Pour Homme en verre vert Rolex avec un bouchon en forme de couronne, et un Rolex Pour Femme dans un flacon cube blanc, tous deux produits par le parfumeur privé Azurtis, basé en Belgique. Ce n’est pas la première incursion de Rolex dans la parfumerie : dans les années 1970 déjà, la marque commercialisait un coffret d’eau de cologne nommé « Perpetually Yours », dont quelques flacons refont surface en vente aux enchères ou chez des marchands spécialisés.
Le parfum masculin actuel se décline en notes d’anis, de cardamome, de noix de muscade et de cannelle. Quant au féminin, les rares personnes qui ont eu la chance d’y poser le nez le décrivent comme frais, floral et délicat. Impossible de l’acheter – c’est tout le principe. Quelques flacons circulent sur des sites de revente, à des prix avoisinant les 300 dollars. Le parfum de l’exclusivité, au sens propre.
Sources : Insta pour le parfum, GQ pour l’école d’horlogerie
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