Les spéculations sont terminées. Swatch vient de lever le voile sur la collection Royal Pop dans une vidéo de présentation officielle sur Instagram, et le résultat surprend encore plus que ce que la communauté anticipait.
Huit montres de poche. Pas une montre-bracelet
C’est la confirmation de la grande rupture avec la MoonSwatch : la Royal Pop n’est pas une montre-bracelet. C’est une collection de huit montres de poche, une pocket watch, en plein hommage aux Pop Swatch des années 1980, déclinées en deux formats distincts : Lépine (couronne à 12h, heures et minutes uniquement), et Savonnette (couronne à 3h, petite seconde à 6h).
Deux silhouettes emblématiques de l’horlogerie de gousset, revisitées à travers le prisme du pop art et de l’ADN Royal Oak. Les huit lanières colorées (en cuir !) du teaser avaient tout dit depuis le début. Diamètre de 40 mm pour 8,4 mm d’épaisseur.
Un SISTEM51 à remontage manuel, première mondiale
C’est l’information technique qui fait le plus parler. Au cœur de chaque Royal Pop bat un tout nouveau calibre, dérivé du SISTEM51 mais reconfiguré en remontage manuel, une première mondiale. Le calibre tourne à 21 600 alternances/heure et offre 90 heures de réserve de marche.
Le SISTEM51 original, lancé en 2013, était entièrement automatique et assemblé par robot ; sa déclinaison à remontage à la main représente une évolution horlogère significative.
Swatch précise que ce mouvement reçoit une finition « touche de pop art », cohérente avec l’esprit de la collection. Les rumeurs d’un Sistem49 à rotor périphérique s’avèrent donc fondées dans leur intuition (un nouveau calibre), mais différentes dans leur nature (manuel plutôt que rotor périphérique).
Deux icônes suisses, une collection qui réécrit les règles
Le texte officiel de Swatch est limpide : « A groundbreaking union of Audemars Piguet’s iconic Royal Oak and Swatch’s POP watches from the 1980s. » Ce n’est pas une énième biocéramique inspirée d’une montre de luxe. C’est la collision de deux langages graphiques forts, l’octogone poli-brossé de Gérald Genta et l’exubérance chromatique de la Pop Swatch, dans un objet qui échappe aux catégories habituelles.
Pas de bracelet intégré, pas de fond de boîtier vissé, pas de complications (à part la petite seconde) : juste le dessin, la couleur, et la mécanique.
Ce partenariat n’est peut-être pas qu’une histoire de marketing
Il y a un contexte juridique qui éclaire cette collaboration sous un angle moins romantique, et tout aussi intéressant.
En 2024 au Japon, puis début 2025 aux États-Unis, Audemars Piguet a essuyé deux refus successifs dans sa tentative d’enregistrer le design complet de la Royal Oak comme marque tridimensionnelle. Dans les deux pays, les autorités ont estimé que les éléments constitutifs du modèle, boîtier octogonal, vis apparentes, cadran tapisserie, bracelet intégré, sont soit fonctionnels, soit insuffisamment distinctifs pour être protégés comme indicateur exclusif d’origine.
La combinaison de ces éléments n’a pas non plus été reconnue comme suffisamment caractéristique d’AP aux yeux du droit des marques. La Royal Oak, autrement dit, est progressivement orpheline de protection juridique sur son design dans deux des marchés horlogers les plus importants au monde.
Dans ce contexte, s’associer à Swatch prend une dimension stratégique supplémentaire. En co-signant officiellement une collection inspirée de la Royal Oak, AP inscrit son design dans une collaboration explicite et documentée, renforce la perception de la marque comme propriétaire légitime de ces codes visuels, et monétise activement une silhouette que d’autres, des copies chinoises aux hommages micro-marques, reproduisent depuis des années sans conséquence juridique significative. La CasioOak n’était que le début.
La Royal Pop n’est donc pas seulement un coup de communication génial. C’est aussi, peut-être, la réponse la plus intelligente qu’AP pouvait apporter à l’effritement progressif de ses droits sur l’objet qui fait sa fortune : rendre le design tellement désirable, tellement célébré, tellement co-signé, qu’aucun tribunal n’ait besoin de le protéger.
Rendez-vous le 16 mai dans les boutiques Swatch participantes. Et bonne chance pour la queue. Les achats seront limités à une montre par personne, par jour, par boutique selon Le Figaro.
Prix :
- Swatch x Audemars Piguet Royal Pop Lépine (couronne à 12h, heures et minutes uniquement) : 385 €
- Swatch x Audemars Piguet Royal Pop Savonnette (couronne à 3h, petite seconde à 6h) : 400 €
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