L’année 2024 est-elle l’année de tous les records dans le milieu horloger ? Quelques jours après l’annonce de la Bulgari Octo Finissimo Ultra COSC, la montre la plus fine au monde (1,70 mm d’épaisseur), c’est au tour de Vacheron Constantin de battre son propre record de la montre « la plus complexe au monde ». Elle a nécessité onze ans de recherche et développement et intègre pas moins de… 63 complications.
Vacheron Constantin bat son propre record !
La maison à la croix de Malte était déjà connue depuis 2015 pour détenir ce record avec sa montre Référence 57260 qui comptait 57 complications. Neuf ans plus tard, Vacheron Constantin bat donc son propre record grâce à une nouvelle montre de poche au nom de Les Cabinotiers – The Berkley Grand Complication.
Alors que sa devancière était équipée notamment d’un quantième perpétuel hébraïque, la Berkley Grande Complication intègre quant à elle le premier quantième perpétuel chinois au monde. Le tout pour un total de 63 complications horlogères et 2 877 pièces.
Berkley Grande Complication : une montre double face
La nouvelle montre la plus complexe au monde a nécessité 11 années de conception, dont une année entièrement consacrée à son assemblage, et sa particularité est donc de proposer un quantième perpétuel traditionnel chinois. « Compte tenu des particularités de son cycle complexe et irrégulier, la programmation mécanique du calibre de manufacture 3752 jusqu’à l’an 2200 relève du génie horloger », précise Vacheron Constantin en guise d’introduction de cette pièce au salon Watches & Wonders 2024.
Mais ce n’est pas tout. Il s’agit également et surtout d’une montre de poche double face que l’on peut qualifier d’ « astronomique ». On y retrouve en effet de nombreuses complications dites nobles de l’horlogerie, qu’il s’agisse des fonctions astronomiques et sonnantes, ou des complications utiles en termes de chronométrie, d’alarmes et de fuseaux horaires, le tout avec un souci de grande précision.
Il est difficile de citer ici (*) chacune des 63 complications mais nous pouvons tout de même en lister quelques-unes : un calendrier perpétuel grégorien, une carte du ciel, les phases et l’âge précis de la lune, les heures de lever et de coucher du soleil… Le tout est géré par un calibre manufacture qui compte 2 877 pièces dont une trentaine d’aiguilles, 245 rubis et neuf disques.
Un calibre manufacture unique en son genre
Il s’agit d’un calibre 3752 doté d’un mécanisme de Grande Sonnerie avec carillon Westminster. Le carillon reprend la mélodie des cloches de Big Ben – sur la Tour du Parlement à Londres – avec 5 gongs et 5 marteaux, complétés par une alarme. Le calibre propose 60 heures de réserve de marche, un mécanisme mécanique à remontage manuel et une fréquence de 2,5 Hz (18’000 alternance/heure).
Attention cependant, cette montre unique en son genre de Vacheron Constantin l’également en termes de dimensions : elle pèse 960 grammes, son boîtier en or blanc 18 carats a un diamètre de 98 mm et son épaisseur est de 50,55 mm.
Prix : non indiqué, exemplaire unique
(*) difficile mais pas impossible :
LISTE DES 63 COMPLICATIONS
Mesure du temps (9)
1. Heures, minutes, secondes, temps solaire moyen (régulateur)
2. Indication de la seconde du temps solaire moyen type rétrograde
3. Indication jour / nuit
4. Régulateur à tourbillon à spiral sphérique
5. Tourbillon sphère armillaire
6. Indication des heures du monde pour 24 villes
7. Deuxième fuseau horaire heures et minutes (affichage 12H)
8. Indication du jour et de la nuit du second fuseau horaire
9. Système d’affichage de la carte du monde pour le second fuseau horaire pour l’hémisphère Nord ou l’hémisphère Sud
Calendrier perpétuel (7)
10. Calendrier perpétuel Grégorien
11. Nom du jour Grégorien
12. Nom du mois Grégorien
13. Date rétrograde Grégorien
14. Années bissextiles et cycle des quatre ans
15. Numéro du jour de la semaine (calendrier ISO 8601)
16. Semainier (calendrier ISO 8601)
Calendrier perpétuel chinois (11)
17. Calendrier perpétuel chinois
18. Numéro du jour chinois
19. Nom du mois chinois
20. Date chinoise
21. Signes du zodiaque chinois
22. 5 éléments et 10 troncs célestes
23. 6 énergies et 12 branches terrestres
24. Etat de l’année chinoise (commune ou embolismique)
25. Etat du mois (petit ou grand)
26. Nombre d’or (cycle métonique 19 ans)
27. Date du Nouvel an chinois dans le calendrier Grégorien
Calendrier perpétuel agricole chinois (2)
28. Calendrier perpétuel agricole chinois
29. Périodes solaires, saisons, équinoxes et solstices indiqués par l’aiguille du soleil
Indications astronomiques (9)
30. Carte céleste (pour Shanghai)
31. Heures du temps sidéral
32. Minutes du temps sidéral
33. Heures du lever du soleil (pour Shanghai)
34. Heures du coucher du soleil (pour Shanghai)
35. Equation du temps
36. Durée du jour (pour Shanghai)
37. Durée de la nuit (pour Shanghai)
38. Phases et âge de la lune (une correction tous les 1027 ans)
Chronographe à rattrapante (4)
39. Chronographe à seconde (1 roue à colonnes)
40. Chronographe à rattrapante (1 roue à colonnes)
41. Compteur d’heure (1 roue à colonnes)
42. Compteur des minutes
Réveil (7)
43. Réveil avec son propre timbre
44. Indicateur de position silence / sonnerie réveil
45. Indicateur de position sonnerie du réveil normal / carillon
46. Mécanisme de sonnerie du réveil couplé au carillon
47. Sonnerie du réveil en mode grande ou petite sonnerie
48. Indicateur du couple de sonnerie du réveil
49. Système de blocage du réveil en fin de désarmage du barillet
Westminster Carillon (8)
50. Carillon Westminster à 5 timbres
51. Grande sonnerie en passant
52. Petite sonnerie en passant
53. Répétition minutes
54. Mécanisme de sonnerie du carillon mode nuit (22h-8h, choix du propriétaire)
55. Système de blocage de sonnerie en fin de désarmage du barillet
56. Indicateur du carillon en mode grande sonnerie ou petite sonnerie
57. Indicateur du carillon en mode silence / sonnerie ou nuit
Caractéristiques additionnelles (6)
58. Indicateur de réserve de marche du mouvement
59. Indicateur de réserve de marche du carillon
60. Indicateur de position de la couronne de remontoir
61. Système de remontoir à double barillet
62. Dispositif de mise à l’heure à deux positions et deux sens
63. Mécanisme à secret (ouverture du bouton pour tige de réveil)
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2 Commentaires
Le temps de l’AI, de la robotique et du tout numérique ne fait que sublimer l’Intelligence du savoir faire humain et de la valeur manuelle d’une profession qui tient plus de l’art que de la mécanique horlogère.
Je ne puis qu’être ébahi par la complexité des études pour générer les 63 complications. Et en admiration pour les techniciens qui ont pu réaliser ce titanesque travail de precision.
Je suis 100 % d’accord avec votre commentaire, au passage particulièrement bien rédigé ! Merci !
A.