Audemars Piguet est de retour au Watches and Wonders. Après plusieurs années d’absence du salon genevois, la manufacture du Brassus fait son grand retour en 2026, non pas avec une nouvelle Royal Oak spectaculaire, mais avec quelque chose de bien plus inattendu : une collection entière dédiée à l’artisanat collaboratif, baptisée Atelier des Établisseurs. Une déclaration d’intention forte, qui dit beaucoup de la direction prise par la marque sous la direction d’Ilaria Resta.
L’Atelier des Établisseurs : un retour aux sources
L’idée s’inspire du modèle de production décentralisé du XVIIIe siècle, l’établissage, dans lequel une montre naissait de la contribution de plusieurs artisans spécialisés travaillant en dehors des murs d’une manufacture unique. Audemars Piguet le réinterprète à sa façon en mobilisant joailliers, graveurs, lapidaires et horlogers, souvent extérieurs à la manufacture, pour concevoir des pièces rares qui sont autant des objets d’art que des garde-temps. Le résultat se décline en trois pièces inaugurales, chacune racontant une histoire différente.
Les Galets : la nature au poignet
C’est la pièce la plus accessible du trio, et sans doute la plus séduisante pour qui cherche quelque chose de radicalement différent. Inspirée d’un modèle Arabella de 1972 et des galets polis par les eaux du Lac de Joux, elle adopte un boîtier en or jaune prenant la forme organique d’un galet, coiffé d’un cadran en turquoise naturelle. Deux aiguilles, le logo AP, et rien de superflu.
Le bracelet est l’élément central de la pièce. Composé de maillons irréguliers en turquoise et œil-de-tigre, chaque pierre a été polie par l’eau avant d’être sertie d’or jaune et assemblée par de petites billes du même métal précieux. Le résultat est un bracelet qui se meut comme des pierres libres, conférant à chaque montre une unicité absolue.
À l’intérieur, le Calibre 3098 à remontage manuel a été entièrement redessiné pour épouser la silhouette organique du boîtier. Ses ponts sont perlés à la main pour imiter les cercles concentriques que forment les galets lorsqu’ils tombent à l’eau. Chaque pièce est assemblée et réglée par un seul horloger. Cinq variations de pierres sont prévues pour 2026 !
Le Nomade : une montre sans frontières
Le Nomade pousse l’exercice dans une direction plus conceptuelle. Il s’agit d’un objet transformable qui se glisse dans une poche ou se pose sur un bureau comme une pendule de table. Son boîtier architectural associe un châssis en titane ou en or à des pierres facettées avec précision, pour un rendu à la fois sculptural et contemporain.
À l’intérieur bat le Calibre 7501 squelette, taillé à la scie à chantourner selon une technique préservée par Audemars Piguet depuis les années 1930. Ici, pas de cadran conventionnel : c’est la structure même du mouvement qui indique l’heure. Une montre qui abolit la frontière entre l’objet mécanique et la sculpture, et qui devrait faire l’objet de toutes les conversations chez les collectionneurs avisés.
Le Paon : la haute joaillerie à l’état pur
C’est la pièce la plus spectaculaire du trio, et probablement l’une des plus remarquables présentées cette année à Genève. Le Paon est une montre secrète dont le boîtier, intégralement gravé à la main, émaillé et serti, prend la forme d’un paon aux plumes finement texturées. Lorsque l’on actionne le mécanisme, les ailes s’ouvrent pour révéler un petit cadran émaillé et un affichage discret de l’heure. Le mécanisme d’automate a été conçu avec la contribution de l’horloger Giulio Papi, et le calibre manuel qui l’anime gère simultanément la mesure du temps et l’animation de la pièce.
On est ici bien au-delà de la montre traditionnelle ! Le Paon s’inscrit dans la longue tradition des grandes pièces d’horlogerie de cour, revisitée avec une sensibilité résolument contemporaine. Une pièce de collection qui s’adresse aux amateurs les plus passionnés et les plus audacieux.
Avec l’Atelier des Établisseurs, Audemars Piguet ne cherche pas à concurrencer la Royal Oak mais à écrire un autre chapitre de son histoire, celui d’une manufacture qui sait d’où elle vient et ose explorer des directions nouvelles. Pour qui cherche des montres qui racontent une histoire, ces trois pièces inaugurales sont à suivre de très près…
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