Depuis sa fondation en 2019, la marque franco-vietnamienne Awake s’est imposée comme l’une des références indépendantes les plus sérieuses en matière de décoration de cadran, construisant sa réputation autour de la laque Son Mai, patrimoine national vietnamien, appliquée à la main avec une patience et une maîtrise rares.
Pour sa nouvelle collection, baptisée Son Mai Guilloché Main, Awake franchit une étape supplémentaire en ajoutant à cette tradition une seconde technique tout aussi ancestrale : le guillochage réalisé entièrement à la main, sur des machines historiques datant du XIXe siècle.
Une première historique en horlogerie
L’ambition affichée par Awake est claire : réunir pour la première fois en horlogerie deux Métiers d’Art issus de traditions géographiquement et culturellement éloignées. D’un côté, la laque Son Mai, travaillée au Vietnam selon des gestes transmis de génération en génération. De l’autre, le guillochage manuel perpétué par la famille Renzetti en Italie, qui pratique cet art depuis près de 120 ans à l’aide de machines d’époque comme le tour à ligne droite ou la Rose Machine.
Les Maîtres guillocheurs actionnent ces engins entièrement à la main, en contrôlant simultanément la rotation du cadran et l’outil de coupe pour sculpter les fines rainures qui donnent naissance aux motifs. Le résultat est un cadran dont la profondeur visuelle ne doit rien au numérique, et dont chaque exemplaire est, par définition, unique.
Trois variations célestes, 200 exemplaires chacune
La collection se décline en trois éditions limitées de 200 pièces, chacune inspirée d’un phénomène céleste. L’Alba traduit l’énergie d’un lever de soleil à travers un guillochage hélicoïdal vibrant, dont les spirales semblent irradier depuis le centre du cadran.
La Borealis s’inspire des aurores boréales avec un motif rayonnant aux reflets changeants, qui joue admirablement avec la lumière selon l’angle de vue. La troisième variation, la Sunset, complète le triptyque avec sa propre signature chromatique et géométrique, offrant une palette différente pour un même niveau d’exigence artisanale.
La laque Son Mai vient ensuite enrichir ces surfaces guilloché d’une profondeur supplémentaire, créant ce dialogue entre matières et traditions que la marque appelle de ses vœux depuis sa création.
Un nouveau boîtier de 38 mm, subtilement affiné
En parallèle du travail sur les cadrans, Awake profite de cette nouvelle collection pour retravailler son boîtier. Le diamètre passe de 39 à 38 mm, la distance de corne à corne descend à 44,75 mm contre 45,6 mm précédemment, et l’épaisseur totale se réduit de 0,3 mm pour atteindre 11,5 mm.
Ces ajustements peuvent sembler minimes sur le papier, mais ils suffisent à conférer au boîtier en acier 316L poli une élégance encore plus affirmée. L’étanchéité est maintenue à 100 mètres, les verres saphir anti-reflets sont présents en recto et verso, et la marque en profite pour introduire un nouveau logo manuscrit aux lignes plus fluides et organiques, hommage direct au geste des artisans qui travaillent ses cadrans.
Calibre et bracelet à la hauteur
Le mouvement retenu est un calibre suisse La Joux-Perret offrant 68 heures de réserve de marche, désormais équipé d’une nouvelle masse oscillante développée par Awake. Le bracelet fait appel à Jean Rousseau, maroquinier de référence, qui livre ici une sangle en Alcantara associée à une nouvelle boucle ardillon micro-réglable.
L’avis de We Love Watches
Awake réussit quelque chose d’assez remarquable avec cette collection : démontrer qu’une marque indépendante peut, avec les bons partenariats artisanaux, rivaliser en termes de richesse décorative avec des maisons dont les budgets sont sans commune mesure.
Le choix de la famille Renzetti comme partenaire guilloché est particulièrement judicieux, tant leur travail sur machines historiques garantit une authenticité que nul procédé moderne ne peut imiter. La légère réduction du boîtier à 38 mm va dans le bon sens, rendant la montre plus universelle sans trahir son identité.
On regrettera simplement de ne pas avoir pu voir les trois variations côte à côte en vrai, car c’est souvent là que la magie de la laque Son Mai opère le plus intensément. À ce tarif, la proposition de valeur est difficile à contester.
Prix : 3 180 €, édition limitée à 200 exemplaires par pièce
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