Restauration d’une Rolex GMT Master II complètement rouillée en images

Les dommages infligés par l’eau et par la rouille sont typiquement le genre de choses que l’on redoute lorsqu’on possède une montre de valeur. Ils peuvent en effet gravement la détériorer, voir l’anéantir complètement. Nous vous proposons dans cet article de jeter un oeil à la vidéo d’un horloger montrant le processus complet de restauration d’une Rolex GMT Master II largement abîmée.

L’horloger australien Nicholas Hacko a récemment diffusé sur son compte YouTube Master Watchmaker, une vidéo d’environ 30 minutes. Dessus, on découvre une Rolex GMT Master II de 1996 au stade de rouille très avancé, ayant subit d’importants dégâts dus à l’infiltration d’eau. Cette vidéo semble avoir piqué la curiosité des internautes (près de 2M de vues). Elle est intéressante car elle permet non seulement de voir ce qui se passe à l’intérieur d’une montre aussi endommagée, mais aussi d’admirer le savoir-faire de l’horloger qui la restaure.

Dès les premières secondes, on réalise rapidement combien ce prestigieux garde-temps est en piteux état. On constate la présence de rouille sur le rotor, et de façon encore plus importante sur d’autres composants. Un vrai carnage douloureux à regarder pour les amateurs de montres que nous sommes !

Au fil des images, les mains habiles et expertes de Nicholas démontent un par les différents éléments de la Rolex. L’horloger nettoie, gratte, enlève ce qui est cassé, remplace certaines pièces, puis remonte la montre qui s’offre finalement une seconde vie.

Avant même que le fond ne soit retiré, les dégâts causés par la présence d’eau sont bien visibles, notamment à travers les tâches ainsi que l’aspect vitreux du verre. Cela indique que l’eau s’est condensée à l’intérieur puis a séché. Par chance, le fait que les aiguilles et les index soient en or a permis de sauver les meubles en réduisant l’état de rouille, puisque ce métal précieux résiste mieux à l’usure du temps.

Lorsqu’il commence son travail, Nicholas précise que son objectif principal est de sauver le plus de composants possible au niveau du mouvement, en particulier la plaque principale afin de préserver le numéro de série de la montre.

On découvre rapidement les ravages au niveau du mécanisme. La tige en particulier, est complètement envahie et coincée dans la rouille, à tel point qu’elle ne peut être retirée.

Pièce par pièce, Nicholas décortique les composants, enlevant les vis puis la couronne. Une fois le mouvement et le cadran extraits, on constate très clairement la présence d’eau restée piégée à l’intérieur du boîtier.

Pour les rouages, les dommages sont tels qu’il est difficile de distinguer certaines pièces les unes des autres, celles-ci formant une masse compacte de rouille. La roue d’échappement s’est même cassée en deux sous l’effet de l’importante corrosion.

L’horloger laisse la plaque principale à tremper pour enlever autant de rouille que possible, afin que le nettoyage abrasif soit minimal.

Une fois ce nettoyage approfondi effectué, la plaque principale propre est rhodiée. Un nouveau jeu de filetages et de vis seront nécessaires pour soutenir le pont d’équilibrage.

Après une inspection minutieuse, on peut voir que les rubis sont trop endommagés et doivent donc être remplacés.

Le système de remontage et de réglage, y compris la couronne et la tige, sont parmi les zones les plus touchées, avec d’importants dégâts de rouille. Un remplacement s’impose ici aussi, idem pour le système de calendrier ainsi que la roue de l’heure et du GMT.

Le système de saut de calendrier est plutôt bien préservé par-rapport à certains autres composants, mais doit tout de même être changé afin de garantir la bonne marche de l’ensemble du système.

L’échappement étant l’élément le plus important pour offrir un chronométrage précis, il doit lui aussi remplacé.

Le cadran et les aiguilles ayant subit des dommages d’eau et de rouille sont relayés par un set identique.

Vers la fin de la vidéo, Nicholas nous montre que le joint fixant le verre à la montre est largement fendu, ce qui explique pourquoi l’eau s’est littéralement engouffrée à l’intérieur de la Rolex. C’est évidemment une pièce qui sera également changée afin d’éviter tout nouveau dégâts des eaux.

En conclusion, ce problème prouve combien il est important de faire tester la pression de votre montre et de faire vérifier ses joints par un horloger, surtout si vous portez votre modèle lorsque vous allez dans l’eau. Sachez qu’une réparation de cette ampleur vous coûtera bien plus cher au final qu’un entretien régulier.