Née en 2010 comme curiosité destinée au seul marché japonais avec la référence culte SARB065, la Cocktail Time est devenue au fil des années la réponse la plus évidente à la question de la première montre habillée mécanique à petit prix. La gamme Seiko Presage renouvelle aujourd’hui sa formule avec trois nouvelles références permanentes, HCB001, HCB002 et HCB003, qui reprennent l’ADN de la ligne en le poussant vers plus de compacité et de raffinement graphique. La collection s’articule cette fois autour d’un motif inédit baptisé « crushed ice », en écho aux glaçons pilés qui reposent au fond des verres à cocktail des grands bars de Tokyo.
Un boîtier resserré à 38,5 mm
Le principal changement se joue au niveau du format. Les précédentes Cocktail Time affichaient un boîtier de 40,5 mm, tout à fait dans les cotes contemporaines mais un peu généreux pour les habits sur mesure des amateurs de dress watch classique.
Seiko resserre ici la géométrie à 38,5 mm de diamètre, pour une épaisseur de 11,8 mm et un corne à corne particulièrement contenu à 45,4 mm. Un peu plus de finesse aurait sans doute été bienvenu, mais le calibre embarqué ne le permet pas sans coût supplémentaire. L’entre-corne de 20 mm autorise en revanche un choix confortable de bracelets alternatifs.
Le boîtier en acier inoxydable mélange surfaces polies et arêtes brossées, avec des cornes droites qui contribuent à l’esprit vintage assumé de la ligne. Sur le dessus, on retrouve le fameux verre Hardlex bombé, moins prestigieux qu’un saphir mais parfaitement cohérent avec le positionnement tarifaire. L’étanchéité est fixée à 50 mètres, et un fond de boîte transparent laisse entrevoir le mouvement, une petite gourmandise à ce niveau de prix.
Trois cadrans « glace pilée » aux noms de cocktail
Comme toujours avec la Cocktail Time, c’est le cadran qui intrigue. Seiko a soigné le travail avec un motif « crushed ice » constitué d’une texture aléatoire évoquant la glace pilée, sur laquelle vient se poser un émail translucide dégradé qui joue avec la lumière selon l’angle d’observation. Chacune des trois références se voit affublée d’un surnom emblématique de la mixologie tokyoïte.
La HCB001 s’appelle Emerald Mist et arbore un dégradé bleu profond associé à des aiguilles et index appliqués argentés, dans un registre plutôt sobre et contemporain. La HCB002, baptisée Mint Mist, adopte un dégradé vert glacier accompagné d’index et d’aiguilles teintés or jaune, dans une tonalité plus chaleureuse.
Enfin la HCB003, dite Whisky Mist, marie un dégradé brun ambré à des index et aiguilles or rose, sans doute la plus classique et la plus expressive du trio. Sur les trois, les aiguilles dauphine polies facettées et les index appliqués sont dépourvus de matière luminescente, conformément à l’esprit dress watch de la collection.
Le guichet de date évolue également, désormais placé à 4h30 sous forme d’ouverture ronde sans cerclage, une intégration nettement plus discrète que le grand carré à trois heures des générations précédentes.
Le Calibre 4R35 sous fond transparent
Sous le cadran, Seiko conserve son mouvement maison, le fameux Calibre 4R35 qui équipe une grande partie de son entrée et milieu de gamme mécanique. Automatique avec remontage manuel et fonction stop seconde, il bat à 21 600 alternances par heure, dispose de 23 rubis, et offre 41 heures de réserve de marche.
Sur le papier, la concurrence suisse à réserve étendue reste devant, mais le 4R35 a fait ses preuves en matière de fiabilité et son coût d’entretien reste très raisonnable. Sa visibilité à travers le fond en verre minéral est une attention appréciable pour une pièce à ce tarif, même si la décoration reste minimaliste.
Côté bracelet, la HCB001 (ci-dessous) est livrée sur un acier cinq mailles à finition bicolore polie et brossée, tandis que les HCB002 et HCB003 arrivent respectivement sur un cuir de veau marron clair et marron foncé, tous deux équipés d’un système quick-release et d’une boucle déployante trois crans. Une petite attention pratique qui facilite le changement de bracelet sans outil.
L’avis de We Love Watches
Sur le terrain de la montre habillée mécanique à moins de 500 euros, la Presage Cocktail Time reste l’un des meilleurs rapports qualité-prix du marché, et cette nouvelle génération vient consolider cette position.
Le passage à 38,5 mm est une excellente nouvelle pour ceux qui trouvaient les précédentes légèrement surdimensionnées, et l’intégration plus fine du guichet de date corrige l’un des rares défauts esthétiques de la ligne.
Le motif glace pilée est en revanche une réussite indiscutable, capable de rivaliser visuellement avec des cadrans texturés bien plus onéreux, et l’usage des trois palettes chromatiques permet à chacun de trouver la teinte qui lui correspond. On regrettera toujours l’absence de verre saphir, remplacé par un Hardlex certes efficace mais moins prestigieux, et la réserve de marche de 41 heures paraît un peu courte au regard des standards actuels.
Mais à 490 euros pour une montre habillée avec un mouvement in-house automatique, un fond transparent et un cadran travaillé, la Cocktail Time reste difficile à battre. La HCB003 Whisky Mist, en particulier, réactive le charme d’une esthétique années 1960 qui devrait séduire au-delà du seul cercle des amateurs de Seiko.
Prix : 490 €
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