Présentées le 9 septembre dernier lors de la keynote de rentrée, les nouvelles Apple Watch ne changent pas de silhouette. Aucun redesign extérieur, pas de Touch ID malgré les rumeurs du printemps et toujours rien du côté du capteur de glycémie que la presse annonce régulièrement depuis plusieurs années. L’essentiel se joue à l’intérieur du boîtier, avec une refonte complète du système de capteurs cardiaques et une exploitation beaucoup plus poussée de la variabilité de la fréquence cardiaque. Les deux montres sont en précommande depuis le 9 septembre et arriveront en boutique le 18 septembre.
Un capteur cardiaque entièrement revu
Apple a changé le bloc de capteurs optiques et électriques placé au dos de la Series 12 et de l’Ultra 4. Les LED vertes sont plus grandes et moins gourmandes en énergie, ce qui permet d’augmenter considérablement la fréquence des relevés. La montre mesure désormais la fréquence cardiaque toutes les cinq secondes en arrière-plan, soit 60 fois plus souvent que la génération précédente. La variabilité de la fréquence cardiaque peut quant à elle être mesurée toutes les cinq minutes, de jour comme de nuit, soit une fréquence multipliée par 24.
Apple accompagne ces annonces d’une étude menée en juillet et août 2026 auprès de 1 460 participants, dont 1 254 ont fourni des données exploitables. La Series 12 y a été comparée à plusieurs montres et objets connectés récents, avec une ceinture pectorale Polar H10 utilisée comme référence. Selon les résultats publiés par Apple, la montre s’est montrée la plus précise parmi les appareils testés. Une conclusion prometteuse, même si elle provient d’une étude pilotée et publiée par le constructeur lui-même.
Cette montée en cadence n’a rien de révolutionnaire à l’échelle du secteur. Comme le rappelle WatchGeneration, certaines Garmin et les bagues Oura analysent déjà la VFC sur des fenêtres de cinq minutes, tandis que WHOOP exploite cette mesure pendant le sommeil depuis plusieurs années. Apple enregistrait déjà la VFC, mais l’utilisait peu dans ses fonctions grand public consacrées à la récupération. Le retard est enfin comblé, avec en prime une couverture étendue à l’ensemble de la journée que tous les concurrents ne proposent pas.
Préparation, le score qui arbitre votre journée
Ces nouvelles données enrichissent l’application Signes vitaux et alimentent une nouvelle application baptisée Préparation, Readiness en anglais. Son principe reprend une formule déjà bien connue chez WHOOP et Oura : croiser l’activité récente, la charge d’entraînement, les signes vitaux et le sommeil pour produire une note quotidienne de 0 à 10, accompagnée d’une recommandation adaptée à l’état de récupération de l’utilisateur.
Préparation sera disponible dès le lancement des Series 12 et Ultra 4. Il ne faut pas la confondre avec la nouvelle application Santé sur iPhone, attendue plus tard dans l’année avec ses fonctions Insights, Longévité et Âge de santé, initialement proposées en anglais aux États-Unis.
Pour les possesseurs d’une Series 11 ou d’une Ultra 3, la déception est réelle. La fréquence accrue des mesures et l’application Préparation reposent sur le nouveau système de capteurs associé à la puce S11 et ne seront pas proposées sur les générations précédentes. Ces dernières pourront bien installer watchOS 27, mais elles resteront privées de l’une des principales nouveautés de l’année. Plus largement, le nouveau système d’exploitation abandonne les Series 8, Ultra de première génération et SE 2 : il nécessite au minimum une Series 9, une Ultra 2 ou une SE 3.
De la RAM en douce et une batterie qui tient mieux
MacRumors a découvert dans la dernière version de Xcode une information qu’Apple ne mentionne pas sur ses fiches techniques : les deux nouvelles montres embarquent 4 Go de RAM, soit deux fois plus que les modèles de l’année dernière. Cette réserve supplémentaire devrait faciliter le fonctionnement des nouvelles fonctions d’intelligence artificielle et d’Audio Intelligence.
Parmi elles figurent Live Rewind, qui permet d’afficher sous forme de texte les quinze dernières secondes d’une conversation après une double pression sur la Digital Crown, et Siri Recap, qui génère un titre et quelques points clés à la fin d’un échange. Apple affirme que le son brut est traité dans une zone isolée de la puce, puis immédiatement supprimé sans qu’aucun enregistrement ne soit conservé.
Une mauvaise nouvelle attend cependant les utilisateurs français. Ces deux fonctions arriveront en bêta à la fin de l’année 2026, uniquement en anglais dans un premier temps, et ne seront pas proposées initialement dans l’Union européenne. Elles nécessiteront également un iPhone compatible avec Apple Intelligence, à partir de l’iPhone 16, mais l’iPhone 16e sera exclu.
Sur la Series 12, l’autonomie reste annoncée à 24 heures en usage courant, mais atteint désormais 10 heures pendant un entraînement extérieur. Une recharge de quinze minutes suffit par ailleurs à récupérer jusqu’à douze heures d’utilisation. Le verre des versions aluminium adopte le Ceramic Shield 2, présenté comme 60 % plus résistant aux fissures que le verre Ion-X de la génération précédente.
L’Ultra 4 porte son autonomie à 50 heures en utilisation normale et à 84 heures en mode économie d’énergie. Deux nouveaux réglages sont prévus pour les longues sorties. Le premier permet jusqu’à 25 heures de suivi avec le GPS et le cardio pleinement actifs. Le second pousse l’autonomie jusqu’à 45 heures pendant la course, la marche ou la randonnée, tout en conservant un relevé GPS chaque seconde.
La céramique revient, mais elle a grossi
Côté matériaux, la Series 12 reçoit le plus d’attention. Elle est proposée dans quatre finitions aluminium, gris sidéral, noir de jais, or clair et bronze foncé, ainsi que dans deux versions en titane, naturel ou or brillant. Apple marque surtout le retour de la céramique, absente du catalogue depuis la Series 5, avec deux nouvelles couleurs baptisées blanc nacré et bleu nuit.
Ceux qui se souviennent de la Series 3 en céramique de 2017 apprécieront le clin d’œil. Un détail relevé par WatchGeneration mérite toutefois l’attention : les modèles en céramique sont légèrement plus gros et plus lourds que leurs équivalents en aluminium ou en titane. Ce n’est pas totalement anodin pour une montre destinée à être portée jour et nuit, notamment pour le suivi du sommeil.
L’Ultra 4 reste fidèle à sa formule, avec un boîtier en titane naturel ou noir et de nouvelles couleurs pour les boucles Trail et Alpine. Le Bracelet Océan adopte un silicone translucide plutôt réussi. Hermès complète la gamme avec un bracelet Grand H en titane, accompagné d’une extension permettant de le porter par-dessus une combinaison. Vendu seul, il est facturé (tout de même) 2 399 €.
Apple ne renouvelle pas sa gamme d’entrée de gamme cette année. L’Apple Watch SE 3 reste donc au catalogue.
L’avis de We Love Watches
La principale évolution de cette cuvée 2026/2027 ne réside pas seulement dans la fréquence accrue des mesures cardiaques. Apple construit enfin un ensemble logiciel cohérent autour de la récupération, un terrain jusqu’ici largement occupé par WHOOP, Oura et plusieurs applications tierces.
Des services comme Bevel, qui exploitaient les données de l’Apple Watch là où Apple restait étonnamment discrète, vont devoir renforcer leur différenciation sur le coaching, la personnalisation et l’intelligence artificielle. La rumeur d’une bague connectée Apple a également été relancée au mois de juin par un leaker, mais elle ne repose toujours sur aucune confirmation suffisamment solide pour parler d’un produit réellement en préparation.
La stratégie d’Apple a néanmoins de quoi agacer. Pour profiter de ce que les nouvelles Apple Watch apportent de plus intéressant, il faut acheter une nouvelle montre. Les propriétaires d’une Series 11 ou d’une Ultra 3 acquise il y a seulement un an apprécieront modérément. Les utilisateurs européens devront également patienter sans calendrier précis pour Live Rewind et Siri Recap. Les notifications d’hypertension resteront elles aussi indisponibles dans certains pays au lancement, dans l’attente des autorisations locales nécessaires.
Le vrai point positif de l’année tient aux tarifs, qui restent identiques à ceux de la génération précédente malgré le doublement de la mémoire vive. À 449 €, la Series 12 en aluminium constitue une proposition solide pour les utilisateurs venant d’une Series 8 ou d’un modèle plus ancien.
L’Ultra 4, proposée à partir de 899 €, reste plus difficile à justifier pour un usage quotidien. Les traileurs et les ultra-marathoniens apprécieront ses 45 heures de suivi GPS avec un relevé chaque seconde. Il s’agit d’un net progrès pour Apple, mais plusieurs montres spécialisées de Garmin, Coros ou Suunto conservent une avance importante en matière d’autonomie GPS.
Prix :
- Apple Watch Series 12 aluminium : à partir de 449 €
- Apple Watch Series 12 titane : à partir de 799 €
- Apple Watch Series 12 céramique : à partir de 1 049 €
- Apple Watch Ultra 4 titane : à partir de 899 €
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1 Commentaire
J’étais avec Apple Watch depuis 2015, j’ai changé pour Garmin Fenix 8 Pro
Vraiment aucun regret, j’aurais dû changer avant.