L’année 2021 commence sur les chapeaux de roues pour Google. Malgré les réticences, fin 2020, de la Commission européenne, le géant de la recherche sur Internet vient de confirmer avoir finalisé le rachat de l’américain Fitbit. En achetant aujourd’hui un bracelet ou une montre connectée de Fitbit, c’est donc bel et bien un produit rentré dans le giron de Google qui est comptabilisé. Pour le moment, cela ne change rien pour son acquéreur. Mais cela pourrait changer dans les prochaines semaines ou dans les prochains mois.
Un rachat officieusement officiel
C’est en novembre 2019 que Google a annoncé son intention de racheter Fitbit, géant des objets connectés – montres et capteurs d’activité – pour sportifs. Montant de la transaction : 2,1 milliards de dollars, soit environ 1,8 milliards d’euros. Et si les autorités de régulation américaines et australiennes sont toujours en train d’enquêter sur ce dossier pour éviter que les données personnelles des utilisateurs de produits Fitbit soient utilisées par Google à des fins publicitaires, c’est aujourd’hui que le géant américain a décidé d’officialiser cette union sur son blog par la voix de James Park, le CEO, président et co-fondateur (en 2007) de Fitbit. La Commission européenne a quant à elle émis quelques réserves, fin 2020, pour éviter ces mêmes dérives, et Google semble donc depuis avoir montré patte blanche.
L’enquête approfondie de la Commission visait entre autres à s’assurer que les données personnelles des 120 millions d’utilisateurs de produits Fitbit ne se retrouveront pas mises en vente et/ou utilisées pour enrichir les services de Google via pourquoi pas, des résultats de recherche personnalisés en fonction de certaines pathologies détectées (surpoids, diabète, faible ou forte activité physique…).
Pas de réutilisation par Google des données personnelles de santé
« La confiance de nos utilisateurs est essentielle, et nous continuerons à investir pour assurer au mieux la sécurité et la confidentialité de vos données. Nous vous en donnerons toujours le contrôle et resterons transparents sur ce que nous collectons et nos motivations. Google continuera à protéger la vie privée des utilisateurs Fitbit et a pris une série d’engagements avec les régulateurs mondiaux, confirmant que les données sur la santé et le bien-être des utilisateurs Fitbit ne seraient pas utilisées pour les publicités Google et qu’elles resteraient séparées des autres données des publicités Google », précise d’ailleurs sur ce point le CEO.
Reste à savoir quelle sera la stratégie de Google sur le long terme pour développer cette nouvelle marque de son portefeuille. Les produits Fitbit utiliseront-ils WearOS, le système mobile pour smartwatchs de la marque ? Toujours est-il que Google souhaite rassurer ses futurs clients en précisant également ne pas vouloir abuser de son éventuelle position dominante sur ce secteur : « Google a également confirmé que les utilisateurs Fitbit pourraient continuer à se connecter à des services tiers s’ils le souhaitaient. Cela signifie que vous pourrez toujours connecter vos apps préférées de santé et de bien-être à votre compte Fitbit ». Ouf !
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